在2025賽季中超第一輪，國腳集體表現不佳，王大雷染紅離場，顏駿淩出現低級失誤，朱辰傑則遭遇重傷。3月兩場18強賽，伊萬科維奇或許將召入U20球員。

在18強賽裏，國足3月20日、25日分別對陣沙特、澳大利亞。為了幫助國足備戰，中超提前開打。然而，國腳們在第一輪卻集體表現不佳。

在山東泰山對河南隊一戰，王大雷第19分鍾盲目出擊踹倒對手被紅牌罰下，謝文能隨即被於金永換下，王上源則因傷缺席。染紅離場之後，王大雷下一輪自動停賽，這意味著在對沙特一戰之前，王大雷沒有比賽可踢。

在申花對亞泰一戰，蔣聖龍踩踏對手門將幸運逃過紅牌，而最後時刻長傳策動進球的朱辰傑麵部受傷，申花周日確認，朱辰傑“左側上頜竇壁粉碎性骨折，左側顴額縫分離骨折”。

朱辰傑將缺席對國安一戰，能否在3月重返國足也存在變數。同時，楊澤翔、徐皓陽都沒有得到出場機會。

在蓉城對三鎮一戰，韋世豪替補出場，踢了20分鍾毫無建樹，胡荷韜則踢滿90分鍾。在國安對雲南玉昆一戰，曹永競踢滿全場並且打入1球，出場86分鍾的林良銘則在右路表現不佳，張玉寧、李磊替補出場僅僅踢了4分鍾，王子銘沒有得到出場機會。

在歸化球員裏，侯永永踢滿全場但狀態不佳，甚至錯失單刀機會，而沒有辦完手續的塞爾吉尼奧、奧斯卡沒有得到出場機會。

在海港對新鵬城一戰，顏駿淩、蔣光太、魏震、拜合拉木首發出場。顏駿淩此役出現低級失誤，被安永佳打穿近角。

在國腳或是狀態不佳，或是難以得到出場機會的情況下，伊萬科維奇有可能召入U20球員。記者肖赧透露，“雖然伊萬會否征調部分U20國足精英球員，還有待教練組與有關各方考量，但上述幾名球員（王鈺棟、蒯紀聞、依木蘭、史鬆宸）的驚豔表現已經足以打動這位老帥。”